สายเคเบิลควบคุมมีคุณสมบัติต้านทานความชื้น ทนต่อการกัดกร่อน และต้านทานความเสียหาย และสามารถวางในอุโมงค์หรือร่องลึกของสายเคเบิลได้ สายไฟใช้ในสายไฟหลักเพื่อส่งและกระจายพลังงานไฟฟ้ากำลังสูง- ในขณะที่สายเคเบิลควบคุมจะส่งพลังงานไฟฟ้าโดยตรงจากจุดจำหน่ายไปยังสายจ่ายไฟของอุปกรณ์และเครื่องใช้ไฟฟ้าต่างๆ แรงดันไฟฟ้าที่กำหนดของสายไฟโดยทั่วไปคือ 0.6/1kV ขึ้นไป ในขณะที่สายควบคุมส่วนใหญ่จะอยู่ที่ 450/750V ในระหว่างการผลิต สายไฟจะมีฉนวนและเปลือกหนากว่าสายควบคุมที่มีข้อกำหนดจำเพาะเดียวกัน
สายเคเบิลควบคุมเป็นของสายเคเบิลอุปกรณ์ไฟฟ้า และสายไฟถือเป็นสองในห้าประเภทสายเคเบิลหลัก
มาตรฐานสำหรับสายควบคุมคือ GB 9330 ในขณะที่มาตรฐานสำหรับสายไฟคือ GB 12706
แกนฉนวนของสายเคเบิลควบคุมโดยทั่วไปจะเป็นสีดำและมีตัวอักษรสีขาว ในขณะที่สายไฟแรงดันต่ำ-มักจะมีรหัสสี-
โดยทั่วไปพื้นที่หน้าตัด-ของสายเคเบิลควบคุมจะไม่เกิน 10 ตารางมิลลิเมตร ในขณะที่สายไฟซึ่งใช้ส่งกระแสไฟฟ้าเป็นหลัก โดยทั่วไปจะมีหน้าตัดที่ใหญ่กว่า-
ด้วยเหตุผลดังกล่าวข้างต้น โดยทั่วไปสายไฟจะมีหน้าตัด-ที่ใหญ่กว่า ถึง 500 ตารางมิลลิเมตร (ช่วงที่ผู้ผลิตส่วนใหญ่สามารถผลิตได้) มีผู้ผลิตเพียงไม่กี่รายที่สามารถสร้างหน้าตัด-ที่ใหญ่กว่านี้ได้ ในทางกลับกัน สายเคเบิลควบคุมโดยทั่วไปจะมีหน้าตัด-ที่เล็กกว่า โดยทั่วไปแล้วจะไม่เกิน 10 ตารางมิลลิเมตร
ในส่วนของจำนวนคอร์นั้น สายไฟตามข้อกำหนดโครงข่ายไฟฟ้า โดยทั่วไปจะมีได้สูงสุด 5 คอร์ สายเคเบิลควบคุมที่ใช้สำหรับการส่งสัญญาณควบคุมมีแกนมากกว่า โดยมาตรฐานอนุญาตให้มีได้ถึง 61 แกน แต่ก็สามารถผลิตได้ตามความต้องการของผู้ใช้เช่นกัน
